Síndrome de down habilidades tempranas de comunicación

Una guía para padres y profesionales

Nos comunicamos desde el momento en que nacemos, y seguimos haciéndolo a todo lo lar­go de nuestra vida. Desde el momento en que nos despertamos hasta que nos acostamos. Siempre que interactuamos con la gente, nos comunicamos. Para los niños con síndrome de Down, el comunicarse es tan urgente y esencial como para cualquier otro y lo hacen bien pronto mediante sus lloros, sus son­risas, sus gestos. Pero, a pesar de su deseo innato de comunicarse, a menudo tienen características físi­cas y cognitivas que dificultan su habla y lenguaje.

Este libro analiza no sólo cómo cada una de estas po­sibles dificultades afecta a las habilidades de la comu­nicación sino también cómo podéis ayudar a vuestro hijo a que trabaje en estas áreas problemáticas. Por eso, destaca las habilidades de comunicación de los niños con síndrome de Down desde su nacimiento y durante los primeros años de su vida.

Aunque existen muchas semejanzas entre ellos, va­ría la combinación de sus puntos débiles y fuertes en la comunicación. La mayoría comprende más de lo que habla. Pero distintos factores como son los trastornos de la audición, del aparato bucofacial, del desarrollo de los núcleos cerebrales responsables del habla, la carencia de ambiente motivador y de una metodología adecuada, obstaculizan el progreso de su habla y lenguaje.

Con todo, aprenderán más lenguaje a partir de cada experiencia nueva, del modelo con que os mostráis vosotros como padres, los hermanos, abuelos, pri­mos y amigos, del juego con otros niños, de escuchar cuentos, de ir de viaje, de la escuela.

Hay otras muchas personas que ayudan a que domi­nen las habilidades comunicativas. En primer lugar el profesional experto en lenguaje (logopeda o fo­noaudiólogo), formado para comprender el proceso y desarrollo de las habilidades de la comunicación y para evaluar y tratar los problemas de comunica­ción. Además, los profesionales de la atención tem­prana, los terapeutas ocupacionales, especialistas en integración sensorial, terapeutas mediante música y maestros de preescolar.

Ayudar al niño con síndrome de Down a que de­sarrolle sus mejores habilidades de comunicación requiere la íntima colaboración entre familia y pro­fesionales. Por eso este libro tiene dos principales objetivos:

Ofrecer múltiples sugerencias y orientaciones prácticas para que vuestro hijo aprenda las habili­dades de comunicación en casa. Para ello propor­ciona información básica sobre la comunicación en el síndrome de Down, y aporta numerosas sugerencias, ideas y tareas específicas sobre acti­vidades en casa, experiencias de lenguaje con base en la familia y en la comunidad, y sugerencias sobre otras lecturas y libros.

Explicar cómo trabajar del modo más eficaz con el logopeda del niño. Explica el proceso de la comunicación, la terminología profesional que vais a utilizar, y los métodos con los que el logopeda evaluará y tratará las dificultades de comunicación del niño.

Este libro capacita a padres y profesionales para mejorar las habilidades de comunicación del niño con síndrome de Down durante las primeras y fundamentales etapas de su vida, y abre la puerta para alcanzar una mayor comunicación dentro de la comunidad.

Libby Kumin, Ph.D., CCC-SLP, es profesora del Departamento de Patología del Habla-Lenguaje/Audiología, en Loyola University (Maryland, USA), donde ha fundado el Down Syndrome Centre for Excellence. Durante más de 30 años se ha dedicado a la enseñanza y a la investigación, y ha trabajado extensamente con las familias con hijos con síndrome de Down. Su libro Helping Children with Down Syndrome Communicate Better (2008) se centra en las habilidades de comunicación de niños mayores, de edades comprendidas entre los 6 y los 14 años. La Dra. Kumin ha desarrollado una extensa obra escrita y es ponente habitual en las conferencias para profesionales y para padres a lo largo de todo el país. Ha sido galardonada con The President’s Award (2005) de la National Down Syndrome Society, el Meritorious Service Award (1987), y el Christian Pueschel Research Award (2004) del National Down Syndrome Congress, así como con el Global Down Syndrome Foundation Award of Excellence (2012).